Согласно царскому указу от 19 июня 1839 года на территории Восточной Финляндии в г. Выборге был учрежден «Выборгский императорский гофгерихт императорского Финляндского Сената», третий после Туркуского (Абоского) и Вазаского гофгерихтов. (Viipurin Keisarillinen hovioikeus, Kaiserlige Viborgs hofrätt).
Гофгерихт начал свою деятельность с 1 октября 1839 г. На должность первого президента Выборгского гофгерихта был утвержден губернатор Выборгской губернии, граф Карл Густав Маннергейм.
В судебный округ гофгерихта входили 3 губернии – Выборгская, Куопиоская, Миккельская с округами Выборгского, Карельского и Кюмиского лагманских судов, с ратгаузскими судами городов: Выборг, Хамина, Лаппеенранта, Савонлинна, Куопио, Кексгольм.
Лагманские суды были промежуточной инстанцией между гофгерихтом и низшими судами. После упразднения лагманских судов27 апреля 1868 г. гофгерихт превратился в инстанцию, непосредственно слудующую за низшими судами – герадскими (уездными) в сельской местности и ратгаузскими (городскими) в городах.
Гофгерихт являлся судом второй инстанции. Апелляционной инстанцией он был по делам гражданским и уголовным. Также был ревизионными судом по ряду дел, решавшихся как низшими судами, так и губернаторами.
Гофгерихт являлся судом первой инстанции по уголовным делам следующих категорий:
1) дела, по которым следствие велось низшими судами, а для решения представлялись гофгерихту («богохульство», «подделка кредитных билетов»);
2) дела, по которым предварительное следствие, по возможности, производилось самим гофгерихтом («оскорбление» царя», «государственные преступления»);
3) дела об оскорблении должностных лиц и о преступлениях по должности ряда высших чиновников края;

Гофгерихт был учреждением коллегиальным. Заседания проводились при закрытых дверях. Особо важные дела решались на заседаниях общего собрания, в основном работа шла по отделениям. Между отделениями дела распределялись по жребию.

Гофгерихт работал по 3 сессиям: зимневесенней, летней и осенней.
На заседаниях общего собрания разбирались следующие вопросы:
1) о представлении всеподданнейших заключений или принятии мер по царским указам, касающимся подготовки или изменении законов;
2) о составлении кандидатских списков для замещения должностей, о присвоении аускультантам звания вице-герадсгевдинга;
3) об определении на службу сверхштатных служащих и сторожей;
4) об увольнении с должности;
5) об отпусках вице-президенту, членам и служащим гофгерихта или подведомственным ему чиновникам;
6) о назначении сверхштатных членов;
7) о назначении для исполнения обязанностей по другой должности в гофгерихте;
8) о назначении для исполнения обязанностей судей низших судебных мест или председателей очередных сессий уездных судов;
9) о назначении лиц для несения в первый раз судебных обязанностей;
10) об аттестатах штатным и сверхштатным чиновникам;
11) об общих делах хозяйственного и административного характера;

До 1870 г. гофгерихт состоял из 2-х отделений, при нем была канцелярия и учреждение «адвоката-фискала», официального обвинителя в гофгерихте.
Согласно царского постановления в состав говгерихта было добавлено 3-е отделение.
В 1892 г. гофгерихт стал подведомственным экспедиции юстиции императорского Финляндского Сената.
Согласно царского постановления «О составе и деятельности императорских гофгерихтов» от 22 (9) июня 1909 г. в состав гофгерихта было добавлено 4-е отделение.
В 1917 г. «Выборгский императорский гофгерихт» стал называться «Выборгским гофгерихтом». В его состав добавлено 6 и 5 отделения.
В 1918 г. Выборгский гофгерихт стал подведомственным министерству юстиции Финляндии.
С 1921 г. в составе гофгерихта стало 7 отделений, с февраля 1924 г. состав отделений был уменьшен до 6, с 1 июня 1926 г. число отделений сокращено до 5.
В связи с переходом г. Выборга и части территории Выборгской губернии Советскому Союзу согласно мирного договора с Финляндией Выборгский гофгерихт был переведен в г. Куопио.
По данным исторической справки к фонду «Гофгерихт Восточной Финляндии», хранящимся в провинциальном архиве г. Йоенсуу, «постановлением 212/45 от 02.03.1945 г. «Выборгский гофгерихт» был переименован в «Гофгерихт Восточной Финляндии».